Tout d'abord, le récit se déroule pendant l'ouragan Katrina à la Nouvelle Orléans en Louisiane. De ce fait, l'histoire, bien que fictionnelle, est ancrée dans un contexte historique réel qui permet de se plonger plus facilement dedans.

Ensuite, du fait de l'ancrage du récit dans un contexte réel, l'attachement aux personnages est fort et rapide. On souhaite réellement savoir ce qu'il va leur arriver ! D'ailleurs l'auteur l'a bien compris et met un suspens de tout instant presque intenable pour certains passages. L'histoire est difficile voir triste, mais surtout belle !

Pour finir, ce récit est unique, en tous les cas c'est le premier que je lis de ce genre. Quand je disais que l'on s'attachait aux personnages, c'est parce que l'on suit plusieurs personnages avec chacun leur histoire qui de temps en temps se croisent et c'est fascinant. Je vous conseille vivement cette lecture !

Monsieur GAUDE tricote avec quelques personnages qui ont tous une identité bien définie... sans doute trop caricaturale mais je me suis laissé emporter par l'écriture. Les situations sont décrites avec justesse et brio. Même s'il y a, par endroit, quelques longueurs d'écriture, j'ai aimé ce livre.

Les envolées lyriques de Laurent Gaudé ont trouvé dans ce sujet tournoyant une belle matière pour s'exprimer et s'exhaler...

Ce sont des personnages fêlés qui se présentent à nus en s'exprimant tour à tour au fil des pages, et la tempête va permettre de balayer les angoisses de certains, et d’apaiser les âmes des autres. Josephine est l'une des plus attachantes :

On passe son temps à aller d'un personnage à l'autre, sans prendre le temps de les connaître. Dans cette nature qui se déchaîne, les hommes deviennent incontrôlables et la figure du révérend qui devient le mal m'a agacée car c'est un thème qui devient de plus en plus récurrent dans les romans que je lis.

J'ai eu du mal à rentrer dans ce livre où Laurent Gaudé nous fait découvrir par fragments chacun des personnages tout en suivant la progression du cyclone.

Mais, une fois plongée dans ce livre, j'ai suivi chacun des protagonistes. Josephine Linc. Steelson, forte personnalité, qui aime rappeler qu'elle est une vieille "négresse" n'est pas sans rappeler Zola Jackson de Gilles Leroy. Rose qui a du mal à aimer son petit garçon et qui peine dans la vie. Kenau Burns fuyant l'enfer des plateformes pétrolières et voulant oublier ces dernières années. Un révérend qui dans le cyclone voit l'oeuvre de la main de Dieu et se croit chargé d'une mission divine. Des prisonniers, abandonnés dans leurs cellules, vont réussir à s'évader de la prison croyant accéder à une liberté.

Tous ces personnages vont se se croiser car l'auteur nous parle du cyclone Katrina qui s'est abattu sur la Nouvelle-Orleans en 2005 mais sans jamais le nommer. Alors que la nature reprend ses droits sur les Hommes, le cyclone va modifier la vie de ces personnages. Certains y gagneront en tranquillité intérieure, survivront ou périront.

Avec ce livre, Laurent Gaudé pointe les défaillances des missions de sauvetage et d'évacuation des habitants lors du cyclone Katrina.

J'ai particulièrement aimé Josephine Linc. Steelson, qui à elle seule porte l'histoire de la population noire de la Nouvelle-Orléans.

Un roman fort par l'écriture et ses personnages que j'ai pris plaisir à lire. Mais, durant toute ma lecture, j'ai eu à l'esprit le livre Zola Jackson de Gilles Leroy sur le même thème.