Le mot barbecue fait son apparition au coeur du XVIIe siècle. Son origine n’est cependant pas claire. Pour les uns, barbecue est issu du mot Barbacoq, une grille d’origine Arawak, faite de baguettes de bois vert sur laquelle la viande grillait.

Pour d’autres, barbecue viendrait plus d’une déformation de l’expression "barbe à queue", qu’on donnait à l’animal mis à cuire en entier ( embroché de la barbe à la queue ). Les premiers colons antillais appelèrent cette méthode de cuisson "le boucanage"...