L'Olivier fête ses 20 ans !

Il y a vingt ans, Olivier Cohen lançait sa maison d’édition. 650 titres plus tard, retour sur une maison qui a découvert de grands noms de la littérature française et étrangère.

Dès son démarrage en 1991, l’Olivier s’appuie sur un groupe d’auteurs anglo-saxons qui resteront fidèles à la maison dans les années qui vont suivre. Richard Ford (Une saison ardente, 1991), Jay McInerney (Trente ans et des poussières, 1993), Michael Ondaatje (Le Patient anglais, 1993) s’imposent très vite comme des écrivains majeurs – sans parler de Raymond Carver (Les Feux, 1991). D’Angleterre, de nouvelles voix se font entendre, comme celles de Will Self (Vice-versa, 1996) ou Irvine Welsh (Trainspotting, 1996).

À ce premier noyau d’auteurs, vont s’ajouter des écrivains appartenant à la génération précédente, et qui ont déjà à leur actif une œuvre importante : John Berger, Cormac McCarthy, Henry Roth, James Salter, Hubert Selby, etc. Ils seront bientôt rejoints par de jeunes écrivains incarnant la « relève de la garde » : Jonathan Franzen (Les Corrections, 2002), Jeffrey Eugenides (Middlesex, 2003), Rick Moody (À la recherche du voile noir, 2004), Jonathan Safran Foer (Tout est illuminé, 2003), Chang-Rae Lee (Les Sombres Feux du passé, 2001)…

Cette politique d’auteurs sera confirmée par l’attribution, la même année, du Médicis étranger à Michael Ondaatje (Le Fantôme d’Anil, 2000) et du Fémina étranger à Jamaica Kincaid (Mon frère, 2000).

En même temps, l’Olivier commence à explorer de nouveaux territoires, avec Alexandre Ikonnikov (Dernières nouvelles du bourbier, 2003), Mian Mian (Les Bonbons chinois, 2001) et, surtout, Aharon Appelfeld qui, avec Histoire d’une vie (2004), suscite en France un immense enthousiasme, qui se répercutera à l’échelle internationale.

Mais c’est avec les auteurs français que l’Olivier va rencontrer certains de ses succès les plus marquants. En 1994, un inconnu de 26 ans, Guillaume Le Touze, obtient le prix Renaudot (Comme ton père). La même année, Jean Hatzfeld est couronné par le prix Novembre (L’air de la guerre). Suivront Florence Seyvos (Goncourt du premier roman, 1995), Agnès Desarthe (Prix du Livre-Inter, 1996) et Geneviève Brisac (Prix Femina, 1996), Olivier Adam (Goncourt de la nouvelle, 2004), Jean-Paul Dubois (Prix Femina, 2004)… Marie Desplechin, pour sa part, connaît un énorme succès avec Sans Moi (1998), qui sera traduit dans 15 pays.

La modernité, c’est aussi la présence, au catalogue de l’Olivier, d’écrivains francophones originaires de l’île Maurice. Tournant résolument le dos à l’exotisme, Barlen Pyamootoo, Carl de Souza, Shenaz Patel, Bertrand de Robillard et Nathacha Appanah ont trouvé leur place aux côtés des auteurs français de la métropole.

A l'occasion des 20 ans de l'Olivier, la Bpi présentera une soirée en deux volets, de découverte et de plaisir du texte.

Au programme :

• 19h-20h15 : 20 voix pour 20 ans
Lectures par les auteurs :
Jakuta Alikavazovic, Le Londres-Louxor (2010).
Nathacha Appanah, Le Dernier Frère (2007)
Patrick Bouvet , Canons (2007)
Geneviève Brisac, Une année avec mon père (2010)
Belinda Cannone, Entre les bruits (2009)
Fanny Chiarello, L’Éternité n’est pas si longue (2010)
Manuela Draeger, Onze rêves de suie (2010)
Jean-Hubert Gailliot, Bambi Frankenstein (2006)
Denis Grozdanovitch, La Secrète Mélancolie des marionnettes (2011)
Jean Hatzfeld, La Guerre au bord du fleuve (1999)
Thierry Hesse, Démon (2009)
Jérôme Lambert, Finn Prescott (2007)
Christian Oster, Rouler (2011)
Véronique Ovaldé, Des vies d’oiseaux (2011)
Karine Reysset, Les Yeux au ciel (2011)
Florence Seyvos, L’Abandon (2002)
Shumona Sinha, Assommons les pauvres ! (2011)
Olivier De Solminihac, Nous n’avons pas d’endroit où vivre (2009)
Dominique Souton, Je (ne) suis (pas) à vendre (2010)
Valérie Zenatti, Mensonges (2011).

• 20h30-21h30 : The Great American Novel
Rencontre avec :
Olivier Cohen, fondateur et Pdg des Éditions de l'Olivier.
Adam Thirlwell, romancier britannique
Marc Amfreville, professeur de littérature américaine à l'Université Paris IV-Sorbonne, traducteur.

Pour plus de détails : http://www.bpi.fr/fr/la_saison_culturelle/evenements/les_editions_de_l_olivier_ont_20_ans.html