Indochine, guerre, ces deux mots restent indissolublement liés dans la mémoire collective. Associés à des images de violence et de tragédie, à des clichés figés par les interprétations, ils recèlent une réalité autrement plus complexe, souvent insaisissable. Il y a eu la guerre française avec ses visages, Leclerc, Ho Chi Minh, d'Argenlieu, Giap, de Lattre, ses noms de bataille, sa paix de Genève, et puis la guerre américaine avec les siens, Diem, Kennedy, Minh, Westmoreland, Johnson, Thieu, Nixon, Kissinger, Khe Sanh. Il y a eu la piste Ho Chi Minh, la paix de Paris, et encore la guerre des deux ...

En novembre 1951, 20 000 hommes sortent du delta du Tonkin pour aller défier puis détruire le corps de bataille du général Giap. Ce dernier espère rééditer sur la RC 6 sa précédente victoire de la RC 4, mais les divisions qu'il nous oppose, combattues avec ardeur et anéanties en grande partie par l'artillerie et l'aviation ne peuvent empêcher le retour de nos éléments en février 1952. Il faudra ensuite deux ans à Giap pour pouvoir nous attaquer en force : ce sera Dien Bien Phu où le commandement français, marqué par les issues heureuses d'Hoa Binh puis de Nasan, ...

Du massacre des garnisons françaises par les Japonais à la lente reconquête du pays après la capitulation nippone, des négociations avec Hô Chi Minh à la guerre sans pitié avec le Viêt-minh, des opérations coup de poing détruisant les armées rebelles jusqu'à l'holocauste final à Diên Biên Phu, Georges Fleury raconte La Guerre en Indochine, cette fresque hors du commun consacrée à un conflit de neuf ans, qui coûta à la France 2 000 officiers, 30 800 sous-officiers et soldats, où périt l'élite du corps expéditionnaire français. Georges Fleury est historien : il a eu accès aux documents les plus ...

Cette étude sur le rôle de la marine française dans ce conflit montre les capacités d'adaptation d'une arme qui se trouvait confrontée à un type de guerre inédite pour elle. De la plus petite vedette au cuirassé, en passant par les corps de débarquement et les flotilles amphibies (Dinassauts), toute la marine (sauf les sous-marins) fut engagée pendant neuf ans.

A partir de témoignages de combattants et de documents historiques, l'ouvrage relate les combats qui opposèrent les soldats français et vietnamiens aux soldats viêt-minh à Nasan, petite piste d'aviation en terre battue en pays Thaï noir au Tonkin.