Derrière l’armoire, la hache
Publié en 1945, alors que la Norvège venait d’être libérée de l’occupation nazie, Derrière l’armoire, la hache affronte des thèmes alors particulièrement brûlants pour le peuple norvégien.
Ayant pour toile de fond la seconde guerre mondiale, ces nouvelles évoquent, sans aucun manichéisme, un peuple oppressé, déchiré. Car c’est avant tout les destins individuels qui intéressent Nedreaas : se tenant plus près des sensations et des réflexions de ses personnages, elle décrit l’égarement, la confusion, les doutes s’emparant des individus. Complexes, parfois elliptiques, voire oniriques, ces nouvelles laissent une grande part à l’interprétation du lecteur. Sans jugement moral, elle met en scène des êtres passionnés, souffrants, aimants, mus avant tout par l’instinct de survie.
Avec parfois une grande crudité, elle évoque le sort de femmes compromises dans des relations avec l’occupant, qu’elles agissent par intêret ou sous le coup d’un véritable élan amoureux. Plusieurs nouvelles mettent en scène de très jeunes filles vendant leurs faveurs aux Allemands en échange d’un peu de confort matériel. Nedreaas montre toute l’ambiguité de la situation de ces femmes, qui trouvent auprès des Allemands un erzatz d’affection, alors que la bonne société les rejette violemment. Au delà de la noirceur, une véritable aspiration à la liberté traverse l’ensemble de ces nouvelles, considéré comme un des textes les plus importants de Torborg Nedreaas.
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Par Eireann Yvon.
Recueil de 13 nouvelles éditées pour la première fois en 1945, juste après la fin de la seconde guerre mondiale. Je ne connais pratiquement pas la littérature norvégienne, car il me semble qu'à part Tove Nielsen, je n'ai pas souvenir d'un autre livre de ce pays.
C'est la guerre, la Norvège est sous le joug de l'Allemagne et la vie quotidienne s'en ressent.
« J'aurai ma revanche » la vie d'un petit port tourne pour certains habitués autour de l'échoppe du cordonnier. Ses amis viennent y faire des parties d'échecs et le maître des lieux, entre deux coups de marteau ou de réparations diverses est également le maître de l'échiquier. Son épouse a un peu la cuisse légère car son mari travaille beaucoup, bon gré mal gré, la vie est supportable. Un allemand arrogant vient briser le consensus local. Une petite remarque, quelques erreurs techniques au sujet du travail du cordonnier, rien de bien grave dans la compréhension de cette excellente nouvelle.
« Droit face au vent d'est » est un très beau texte âpre, sur la trahison réelle ou imaginée d'une femme rejetée de la société qui était la sienne ; la seule solution, la fuite pour ailleurs, mais elle doit passer une dernière nuit sur l'île en attendant le prochain bateau.
« Les minettes 1 » et « les minettes 2 » ont pour thème la jeunesse et la perte de l'insouciance dans un pays en guerre et envahi par un peuple étranger....s'amuser et donc collaborer...un vieil homme contemple tout cela dans un train d'un air sidéré.
« L'homme » est une nouvelle hallucinante, bien dans le ton du livre : un homme gris (terme utilisé par l'auteur), bafoué, qui s'occupe seul de ses enfants et trouve le courage de se révolter ! Un chef d’œuvre mais comme l'ensemble du livre, la lecture demande beaucoup d'attention.
« Trois nouvelles condamnations à mort hier » vient nous rappeler que partout en Europe, des gens se sont battus contre le régime nazi et très souvent au péril de leurs vies. Mais aussi le terrifiant constat que ces jeunes soldats allemands ont, eux aussi, une famille là-bas,chez eux ! Pourtant un matin quelques lignes dans un journal balayent toute compassion.
« Andrei » un prénom tendrement murmuré ou hurlé dans la nuit ! Rêve ou cauchemar ?
« Achtung, gnädiges frâulein » est le long dialogue d'un homme à une jeune femme. Parfait exemple d' hypocrisie et de suffisance d'un puissant achetant tout ce qui peut se vendre Et jetant le tout avec un cynisme abject. Glaçant !
Dans la nouvelle qui donne son titre au recueil, un homme repense à son fils , rescapé des prisons espagnoles puis exécuté dès son retour au pays...il se souvient aussi d'un jour de 1934 à Hambourg et d'une rencontre...
Les femmes n'ont pas réellement le beau rôle dans ce livre ; adultes, elles mènent la grande vie et trompent allégrement leurs époux ; jeunes ou même très jeunes, elle se compromettent dans des fêtes alcoolisées avec l'occupant.
Une mère, dans ces temps troublés, qui reproche à son fils ses activités nocturnes ; un cordonnier, je connais, le jeu d' échecs non ; Un homme et une femme dans une île qui attendent le bateau pour le continent, chacun veut en finir avec ses blessures profondes et les mystères de leurs existences alors ils partent ensemble. Des jeunes filles vivant la fin de leur enfance, la curiosité vis à vis des hommes, la morale et les occupants, pourtant malgré tout elles tentent de rester ce qu'elles sont, des adolescentes fragiles et culpabilisées. La culpabilité est d'ailleurs un des sentiments les plus profonds exprimé dans ce livre. Une petite fille trop peu vêtue dans la nuit, une luge à la main ? Qui est-elle ? Une autre en manque de tabac qui tente d'écrire une nouvelle, sont des personnages des nuits norvégiennes pendant la période de la seconde guerre mondiale.
La traductrice, en fin d'ouvrage, nous explique dans un glossaire que l'auteur a conservé les expressions allemandes en l'état pour marquer la domination de la part de l'occupant.
L'atmosphère de ce livre est oppressante. Toborg Nedreaas rend très bien compte de ce que la continuelle présence des troupes allemandes a comme répercussion sur la vie de tous les jours. C'est surtout ressenti du côté féminin .
Les jeunes filles dans le texte « Les minettes 1 » qui oscillent entre admiration et répulsion pour les militaires allemands qu'elles croisent. On ressent aussi omniprésents les reproches pour ne pas dire la haine, pour ces femmes qui parfois, par amour ou par facilité, pactisent avec des soldats ou plus souvent avec des officiers. De plus il y a un côté politique, et l’absence d'informations fiables laisse les gens dans le doute. On parle à mi mots de la délivrance de la Pologne par l'armée russe, mais certains bruits au sujet d'une ville nommé Katyń tempèrent un peu l'enthousiasme mais est-ce vrai ? Les Russes à la place des Allemands, un bien ? un mal ?
Quelques lignes résument cette tonalité faite d'une certaine résignation mais d'une reconnaissance annoncée :
- Ah, cet arôme de la pluie, cette douce odeur de printemps nouveau-né du Vestland ? Ça, au moins, ils n'ont pas réussi à le détruire.
C'est bien écrit, très poétique par certaines tournures de phrases mais très ardu à lire, car pour plusieurs nouvelles, j'ai du m'y reprendre à deux ou trois fois pour les apprécier à leur juste valeur.
Ma lecture la plus difficile de l'année mais aussi une des plus enrichissantes. Une découverte que je vais garder soigneusement dans ma bibliothèque .