Zona frigida

Les personnages se mettent en place, onze passagers et neuf membres d'équipage....La première étape est Barentsburg où vit d'une manière misérable une forte communauté russe. Puis en route vers Ny-Ålesund, les passagers regardent un film le soir, Bea visite le bateau en compagnie de Georg, un des membres de l'équipage. Un incident assez vif à propos d'un phoque tué oppose celui-ci à Dana, une italienne. Deux conceptions de la vie qui s'affrontent, la citadine et l'homme habitué à vivre dans une nature hostile. Car la faune est partout présente, surtout un nombre très important d'ours relativement dangereux car affamés. Les passagers vont prendre position pour l'un ou pour l'autre des deux camps et l'ambiance du voyage s'en trouve changée. Et la barrière de la langue n'arrange pas forcément les choses. Suite à un incident qui aurait pu avoir des conséquences tragiques, Bea obtient des autres passagers que, quoiqu'il puisse arriver, même la mort d'un des occupants du bateau, le voyage aille à son terme.
Et la croisière continue, la mort est présente, le bateau croise un ours blessé, les autorités refusent à l'équipage la permission de l'abattre, il mourra noyé....
Dans le huis-clos du bateau, des relations amoureuses se nouent et très vite ; tout se sait et certaines personnes sortent de la mauvaise porte.....
Bref.....la croisière ne va pas tarder à prendre l'eau....
Bea, dessinatrice et caricaturiste, semble être d'ailleurs sa propre caricature ! L'auteur n'en fait pas un personnage attachant. Elle semble être une femme libérée, mais prisonnière d'elle même et de ses démons qu'elle noie dans des flots d'alcool...Quel est son mystère?
Les membres d'équipage, dont Georg, sont là pour leur travail, ils connaissent la nature peu clémente et bien évidement sont plutôt rudes dans leurs manières.
Les passagers, les inévitables touristes, deux français et trois japonais dont la femme est une star dans son pays, et les autres, son manager et son avocat! Mais au fin fond de la Norvège, personne ne la connaît ! Elle peut tranquillement regarder un renne. Un certain mystère entoure les relations entre Frikk le jeune garçon et Turid, femme âgée qui l'accompagne. Oscar un américain d'un certain âge est aussi du voyage...chacun a ses raisons.
L' ambiguïté du titre est renforcée par certaines remarques de Bea envers elle-même et ses relations amoureuses !
Un roman qui commence très lentement, d'une manière relativement classique. L'ambiance de ce livre est très particulière avec le grand nord en toile de fond et le dépaysement est garanti avec aussi un regard particulier sur la faune locale, très instructif.