La sociologie de Anthony Giddens

Anthony Giddens occupe une place à part dans le champ de la sociologie contemporaine, il y fait figure de « phénomène ». Né à Londres en 1938, sa production scientifique est extrêmement abondante : plusieurs centaines d'articles et quelque trente-cinq ouvrages. Ses connaissances sont véritablement encyclopédiques, non seulement dans sa discipline, mais aussi dans la plupart des autres sciences humaines. Par ailleurs, il poursuit des objectifs extrêmement ambitieux : ses premiers ouvrages consistent en une critique de l'ensemble de la tradition sociologique, en vue d'en réviser les bases ; il s'attache ensuite à construire une théorie de la modernité, cette forme de société qui est apparue en Europe au XVIIesiècle et qui s'étend aujourd'hui à toute la planète ; il entend également comprendre l'identité de l'individu contemporain, en particulier ses relations intimes et ses pratiques corporelles (alimentation, sexualité, etc.) ; enfin, ses derniers écrits, plus politiques, cherchent à définir une « troisième voie », entre la gauche traditionnelle et la droite libérale. Le livre présente les différentes facettes de cette œuvre monumentale et discute les nombreuses critiques qu'elle a suscitées.