La sociologie économique

La sociologie économique fait partie des domaines novateurs de la sociologie contemporaine. Puisant dans les acquis des fondateurs de la sociologie au début du XXe siècle, elle bénéficie aussi de résultats plus récents, comme ceux apportés par l'analyse structurale et l'évolution de la théorie économique elle-même, pour montrer la pertinence et la nécessité d'une approche sociologique des phénomènes économiques. L'enjeu est la description du marché, c'est-à-dire des régularités sociales caractéristiques d'un champ essentiel des sociétés modernes. Deux ensembles de questions sont au centre de la sociologie économique sur ce point : quelles sont les médiations sociales par lesquelles s'opère la construction sociale des relations marchandes ? Comment les institutions et les représentations économiques interviennent-elles pour définir les cadres dans lesquels s'opère le fonctionnement du marché ? Le repérage de telles médiations sociales entraîne une série de nouvelles recherches sur le mode de fonctionnement du marché que le mécanisme de formation des prix n'est pas capable de prendre en compte.