Le roman de Tristan et Yseut

«"Seigneurs, vous plaît-il d'entendre un beau conte d'amour et de mort...?" Est-il besoin d'ajouter quoi que ce soit à ce début superbe, à cette question flamboyante que Joseph Bédier fait retentir au seuil de ce livre comme les trois coups fatidiques qui ouvrent la Symphonie du Destin? Tout y est dit. L'amour et la mort. L'amour jusqu'à la mort. Voici venue la grande révolution de tous les temps concernant les rapports hommes-femmes. À la charnière du XIe et du XIIe siècle, l'amour, qui n'était jusque-là qu'une fonction, devient une mystique et un service chevaleresque. La passion fait son entrée dans l'Histoire. Il lui fallait un symbole. Tristan l'est devenu. D'origine celtique, ce conte déchirant de l'amour fou, ouvre à ses lecteurs les portes secrètes du rêve et nous entraîne au plus profond des forêts de l'imaginaire. Longtemps transmis oralement, ce n'est qu'au XIIe siècle justement, qu'il devient manuscrit. Depuis lors, il a été sans cesse repris. Pour notre joie, Joseph Bédier a refondu les différentes versions pour parvenir à ce texte parfait où brûle l'immense brasier de la fatalité. Grâce à lui, nous voilà admis au cœur de la mystérieuse alchimie qui transforme, au moyen d'un philtre, une simple romance en un mythe souverain où les aspirations profondes de l'Occident se reconnaissent depuis huit cents ans!» Jeanne Bourin.