Limonov

Il faut bien tout un livre pour rendre compte de la vie d’Edouard Limonov. Il est de ceux qui ne prennent jamais de vacances, qui ont une énergie qui semble intarissable. Il est de ceux dont on peut vraiment dire qu’ils ont eu plusieurs vies dans une seule vie : voyou dans sa prime jeunesse, poète underground sous Brejnev, clochard puis laquais d’un milliardaire à New York, écrivain provocateur à Paris, soldat dans les Balkans, chef d’un parti politique d’extrême droite ou gauche (on ne sait pas bien) en Russie et enfin prisonnier politique sous Poutine. Le livre retrace son parcours de manière chronologique.

Ni admirable, ni détestable, Limonov fascine. C’est l’intelligence de Carrère de bien choisir ses sujets. Au-delà de ça, le récit est concis, sobre, limpide : Carrère nous parle de la grande Histoire sans jamais nous ennuyer et a toujours à cœur de ne pas perdre le lecteur dans des références historiques incompréhensibles.

Un très bon livre qui ne délivre pas de vérité toute faite mais tente de regarder sans juger la complexité d’une âme de guerrier. D’ailleurs, Carrère ne cesse de le dire : « c’est plus compliqué que ça ».

Je diviserais ce livre en trois thèmes: on y parle de la vie de Limonov et le choix même de cet homme qui fut tout et son contraire, clochard, valet, écrivain, intellectuel et soldat, communiste, pro-serbe et j'en passe en dit beaucoup sur l'auteur: il a choisi un homme qui est tout ce qu'il n'est pas et je dirais, tant mieux pour Emmanuel Carrère et ceux qui l'entourent. C'est donc Emmanuel Carrère le deuxième thème de ce roman, pas l'adulte mais le regard que l'adulte porte sur le jeune homme qu'il fut et qu'il n'aime pas vraiment:

"Je voudrais l'aimer, me réconciler avec lui et je n'y arrive pas."

C'est pourtant ce jeune homme qui va tomber amoureux de Muriel, une fille à l'opposé de ce que fut son éducation et qui lui a permis de devenir l'adulte qu'il est. Loin d'Un Roman russe, il y a ici de la tendresse envers ceux qui ont traversé sa vie. Et même quand il parle de sa rencontre avec Herzog qu'il admirait et qui, lors de leur première rencontre, l'a profondément blessé, on ne sent pas de réelle rancune, juste cette blessure. Et puis, bien sûr, c'est une histoire, peut-être sans grande originalité, mais passionnante pour ceux qui n'y connaissent pas grand-chose à la Russie, sur l'évolution de ce pays que chérit Emmanuel Carrère. D'ailleurs, l'auteur nous le dit: Un écrivain, en gros, a le choix entre inventer des histoires, en raconter de vraies ou donner son avis sur le monde tel qu'il va. Limonov, comme Emmanuel Carrère, semblent avoir opté pour la première et la troisième solutions.

Emmanuel Carrère choisit de ne pas émettre de jugement sur son personnage qui a, dans la réalité, plusieurs fois croisé sa route. Moi, dès le départ, je l'ai trouvé antipathique, dès la scène où il participe à un viol, même si sa participation est limitée et à contre--coeur, semble-t'il et c'est une scène qui m'a d'ailleurs laissé un goût amer car traitée de manière presque anodine par l'auteur. Ce qui m'a passionnée dans la vie de Limonov n'est dû qu'au talent d'Emmanuel Carrère. Quand il imagine l'incrédulité de l'ancien employeur de Limonov après avoir découvert ce que Limonov dit de lui dans son roman, c'est un régal.

Emmanuel Carrère insiste sur le fossé qui sépare l'opinion des russes et celles des occidentaux. Gorbatchev, méprisé des uns (parmi eux, la mère de l'auteur et Limonov) et adulés des autres, en est un bon exemple. Et en bonne normande, j'ai adoré cette comparaison très juste:

Quand des amis naïfs lui disaient: "Quel type formidable, ça doit te faire plaisir", il le prenait comme un catholique droit dans ses bottes prendrait qu'on le félicite si Mgr Gaillot devenait pape.

Ce que j'ai préféré, c'est lorsque l'auteur nous parle de lui, non sans humour d'ailleurs:

"Ces trois figures s'offraient à l'identification: le savant, le rebelle, l'homme d'action qui était aussi un homme du peuple, et s'il n'avait tenu qu'à moi, c'est celui-ci que j'aurais voulu être. Mais il ne tenait pas qu'à moi. Mes parents m'ont tôt fait comprendre que non, harponneur de baleines, ça ne serait pas possible, qu'il valait mieux être un savant- je n'ai pas l'impression que la troisième option, le rebelle, ait été à l'époque discutée- et cela d'autant plus que je souffrais d'une forte myopie: allez harponner des baleines avec des lunettes!"

Je me suis rendue compte, à un moment de ma lecture, qu'Emmanuel Carrère parlait beaucoup de sa mère (forcément, le sujet s'y prête) mais que jusqu'à présent, je n'avais encore jamais lu une ligne où il mentionnait son père. Eh bien, si, ce roman finit sur l'évocation, rapide mais tendre, du père.

Quittons-nous avec un dernier extrait, qui concerne le jugement que l'Occident a pu avoir sur les serbes et les croates:

"Cependant, c'est plus compliqué que cela. Je suis désolé, je n'aime pas cette phrase. Je n'aime pas l'usage qu'en font les esprits subtils. Le malheur est qu'elle est souvent vraie. "

Je pense que vous l'aurez deviné, j'ai beaucoup aimé ce livre, ce que j'en ai perçu de l'auteur et de la Russie.

Emmanuel Carrère en nous racontant la vie de Limonov depuis 1943 nous déroule une autre histoire. Avec talent. La grande Histoire : la mort de Staline, la chute du Communisme, les enjeux géopolitiques, la nouvelle Russie et ses nouveaux riches ( et j'en passe)… Tous ces évènements, Limonov les a connus d’une façon ou d’une autre. Edouard Limonov, de son vrai nom Savenko est né en 1943 en Ukraine. Une enfance à la dure et très tôt, Limonov n’a qu’une envie : devenir un héros.
Poète à ses débuts, le surnom de Limonov lui est attribué ( Limon : citron et de Limonka : grenade). Limonov voit grand et décide de quitter le pays natal pour les Etats-Unis avec sa femme Elena. Nous sommes en 1975. Le couple réussit à s’introduire dans les cercles privés et prisés. Tous deux espèrent et convoitent la gloire qui ne viendra pas. Elena le quitte et Limonov devient un clochard puis un valet de chambre au service d’un milliardaire américain. En 1980, il arrive à Paris, écrit dans la revue de Jean-Edern Hallier. Ses livres qui portent tous sur sa vie connaissent un certain succès mais pas de quoi rouler sur l’or. Puis, Limonov part à Moscou. Il se mêle de la politique, rêve d’idéologie. Le voilà à Sarajavo là où on ne l’attendait pas. Ses idées flirtent avec le fascisme. Puis de retour à Moscou, il crée son propre parti national-bolchevique. Il sera condamné à quinze ans de prison et libéré avant d’avoir purgé entièrement sa peine grâce à ses livres.

Alors oui, celui qui rêvait de devenir un héros est prétentieux, jaloux, profiteur, un brin voyou, provocateur … et la liste est longue ! Mais c’est aussi un homme, un écrivain qui n’a jamais renié ses actes ou ses propos. Fidèle à lui-même, il n’a jamais retourné sa veste pour redorer son image.

Emmanuel Carrère ne juge pas mais intervient avec des anedoctes et en toute honnêteté. Allant jusqu’à dire qu’il a abandonné ce livre pendant plus d’un an à la vue d’un film où l’on voit Limonov « jouer à la guerre » à Sarajevo.

Dans ce livre, Emmanuel Carrère démontre une fois de plus son talent hors-pair de narrateur. Et, il s’agit d’un livre fourni , brillant, très intéressant et où aucun détail n’est laissé au hasard !

Je ne connaissais de l'histoire des pays de l'Est que ce que j'ai pu apprendre sur les bancs du lycée et en suivant par la suite l'actualités mondiale. Pas plus, pas moins. Ce livre m'a beaucoup apportée sans que je sois une férue d'histoire.

A la question, Limonov est-il une sorte de héros ou une misérable crapule ? A chacun de se faire sa propre opinion avec tous les éléments apportés...