L'armoire des robes oubliées

Le roman de Riikka Pulkkinen est d'abord une construction très habile qui donne, tour à tour, comme un coup de projecteur à tous les protagonistes de l'affaire et permet ainsi de mettre en lumière toutes les facettes de l'histoire.

C'est ensuite des personnages très humains, attachants, entre lesquels on sent passer un attachement profond, de l'humour, de la tendresse et des regrets. La manière de présenter ici la "famille finlandaise" se fait en toute simplicité, même si les relations sont complexes et tranche de manière flagrante avec les romans familiaux "à la française", souvent larmoyants et nombrilistes.

L'armoire des robes oubliées, c'est enfin une plume souple et riche, au service d'une histoire captivante et émouvante, qui m'a marquée pour longtemps. C'est mon premier coup de cœur de l'année et je souhaite ardemment qu'il le devienne aussi très vite pour vous...

Elsinki, Années 1960: Martii est au tout début de sa carrière d’artiste peintre et Elsa effectue de nombreux déplacements pour ses travaux d’études sur les enfants. Eeva étudiante est employée par le couple pour s’occuper d’Eleonoora lorsqu’Elsa s'absente. Ce qui n’aurait pas dû se produire arrive, Martii et Eeva tombent amoureux. Vous comprendrez qui est la propriétaire de la robe retrouvée par Anna. L’erreur serait de croire que ce roman ne parle que de cette histoire d’amour ! Car avec une écriture posée, Riikka Pulkkinen nous dépeint des sentiments forts comme le sont la peur de la mort, le vent de liberté et d’indépendance durant les années soixante, l’envie d’Elsa de mener de front sa carrière professionnelle et familiale, les liens entre les membres de cette famille. Sans compter qu'avec habileté, elle se glisse dans la peau de plusieurs personnages tout au long du récit. Des personnages humains, touchants à qui elle a su insuffler une densité et une profondeur. Et, puis il y aussi cette faculté à décrire si justement Martii et Elsa au début de leur vie de famille et cinquante ans plus tard avec ce que la vie leur a apporté.

Alors, c’est vrai je pourrais continuer à vous énoncer toutes les qualités de ce roman mais je vous dirai juste qu’il est très beau sur toute la ligne ! Riikka Pulkkinen nous offre une histoire prenante avec sensibilité et beaucoup de talent !

Mais elle sait aussi se laisser aller et son livre est empli d'expressions, de paragraphes étonnants, quasi surréalistes, très poétiques à propos des animaux, des hommes, de l'amour, des fleurs, de la nature : "Derrière la fenêtre les racines des fils de la vie ont peut-être déjà commencé à s'accrocher à la terre. Les pommiers en fleurs, leur éclat innocent, un peu étonné de soi-même, comme une communiante qui aurait pour la première fois passé une mini-jupe et compris qu'elle la rendait attirante. Tout fut un instant à sa place, juste comme il se devait." (p242) J'aime beaucoup l'image de cette communiante en mini-jupe, qui arrive dans cette phrase par le biais d'une image totalement improbable, mais je confesse, mon père que ça doit être mon côté pervers qui fait des siennes ! Ceci étant, c'est pas moi qui aie commencé, c'est Riika !
Tout cela pour dire que lorsque vous aurez entamé la lecture de ce roman (car je ne doute point que vous le ferez), vous risquez bien de ne pouvoir vous arrêter, charmé(e)s que vous serez par le mélange de Riika (maintenant qu'on a parlé de la communiante, je me permets de l'appeler par son prénom) : entre observation des liens amoureux et familiaux très réalistes, digressions oniriques et réflexions justes et clairvoyantes. Bonne lecture de ce très bon roman nordique et qui en plus réussit l'exploit de n'être pas un polar !

« L’armoire des robes oubliées » nous entraine sur les pas de trois générations de femmes avec la découverte du cancer d’Elsa, doyenne de la famille et ancienne pédopsychiatre. Ses proches essaient alors, à leur manière, d’appréhender sa mort prochaine, et c’est tout naturellement que les souvenirs refluent à la surface. Dès lors la narration alterne les points de vue entre Elsa la grand-mère, Eleonoora sa fille unique, Elsa une de ses deux petites filles mais surtout la mystérieuse Eeva, dont une simple robe « oubliée » déclenchera une avalanche de souvenirs malheureux. Le récit jongle entre passé et présent (des années 60 à nos jours) et l’auteure fait renaitre les sentiments égarés de cette famille si actuelle, qu’un drame a failli briser. Le ton est juste et d’une grande sensibilité, on lit ce roman comme l’on respire, avec aisance et naturel. Rikka Pulkkinen semble connaitre les sentiments humains sur le bout des doigts, et elle les décortique ici avec brio.

Etrangement « L’armoire des robes oubliées » est un récit aussi moderne qu’il est ancien, car si les sujets abordés sont toujours autant d’actualité (importance de la carrière chez la femme, accomplissement personnel mais aussi maternité), cette passion amoureuse qui remet tout en question semble traverser les âges. Pas étonnant donc qu’il y ait autant de similitude entre Eeva et Anna, deux jeunes femmes que tout devrait séparer mais qui sont si semblables en fin de compte. Mœurs différentes certes, mais sentiments identiques. Ce qui rend le roman très riche en émotion, l’auteure abordant la question de la vie et de la mort, du sentiment amoureux, de la jalousie et de l’affection maternelle. Le tout servi par une écriture empreinte de poésie et de pudeur, avec une sensibilité de langage qui fait mouche. Un très beau roman qui n’est pas sans rappeler « Le goût des pépins de pomme » de Katharina Hagena, de par son côté portrait de femme mêlé de nostalgie. A découvrir.

Au cours d'une belle journée où Elsa se sent bien, elle décide avec Anna de faire renaître un de leurs jeux d'autrefois: elles vont se déguiser et prendre le thé dans le jardin. D'une vieille armoire, Anna sort une robe qu'elle ne connait pas. Sa grand-mère lui confie que cette robe appartenait à Eeva et lui raconte cette jeune fille qui, un temps, a fait partie de leur famille et dont plus personne ne parle aujourd'hui.

Malgré la maladie, les secrets, les drames, les chagrins, c'est surtout l'amour qui transparaît dans chaque ligne de ce magnifique roman. Celui d'une mère pour sa fille, celui d'une femme pour son amant, celui d'une fillette pour sa nourrice, celui qui lie entre eux les membres de la famille d'Elsa.
Dans une langue tout en poésie et en douceur, Rikka PULKKINEN nous mène, au gré de son récit, dans le coeur de ses héroïnes, celles de 1964 et celles de 2010. Elle dévoile leurs peurs, leurs peines, leurs passions, leurs élans, leurs culpabilités, leurs tristesses, toute la gamme des sentiments de ces femmes faibles et fortes à la fois. C'est sensible, touchant, nostalgique et cela sonne toujours juste.
Il faut se laisse bercer et emporter par l'écriture de cette toute jeune auteure finlandaise qui sait parler de choses graves et légères, sans pathos, mais avec finesse et générosité. Un grand moment de lecture.