Cadre de vie et manières d'habiter, XIIe -XVIe siècle

Dans la lignée des recherches menées sur la maison médiévale depuis une dizaine d'années, et qui avaient proposé dans une première publication, Cent maisons médiévales en France (Paris, 1998), une étude approfondie de l'habitation, cet ouvrage fait le point sur le cadre de la vie domestique au Moyen Âge. Ici, les frontières nationales sont largement franchies, les contributions balaient l'espace européen, de l'Andalousie à l'Angleterre et à l'Europe centrale, fondées sur des résultats de fouilles archéologiques, les textes et les images, parfois croisés.
Les maisons de bois, de pierre, et les châteaux, en milieu rural ou urbain, sont replacés dans leur contexte social et économique comme dans leurs relations avec l'environnement.
Tour à tour sont analysés les formes, la qualité et les usages des espaces habités, les significations des éléments décoratifs ou de confort, les systèmes juridiques qui régissaient leur insertion dans un voisinage public ou privé. Ces différentes approches révèlent les exigences et les aspirations des divers groupes sociaux et inscrivent l'habitation dans une perspective anthropologique renouvelée.