Réfugiés et sans-papiers

L article 20 de la constitution de 1793, qui stipule que le peuple français « donne asile aux étrangers bannis de leur patrie pour la cause de la liberté » marque le point de départ de la conception moderne du droit d asile. Mais l auteur montre comment sa mise en uvre a été le résultat d un compromis entre les porte-parole d une définition abstraite, universelle et les tenants d une limitation de la générosité publique, d un repli sur l identité nationale. Ce livre éclaire ainsi les sources des contradictions actuelles. Aujourd hui, les demandeurs d asile n ont jamais été aussi nombreux. Venus pour la grande majorité des pays pauvres, ils doivent produire des preuves des persécutions qu ils ont subies le plus souvent impossibles à fournir. Peut-on alors invoquer les droits de l homme pour poursuivre une politique fondée sur l hypocrisie d État sans aggraver encore le discrédit dont souffrent les idéaux démocratiques ?