Histoires sans morale

Avec Joseph Roth, Arthur Schnitzler, Karl Kraus, Peter Altenberg, Stefan Zweig, Alfred Polgar est l'un des grands écrivains qui ont fait rayonner Vienne dans le monde entier. Comme l'a dit un de ses admirateurs, Franz Kafka, «les proses d'Alfred Polgar sont tellement fluides et agréables que nous accueillons ses textes comme un divertissement social inoffensif, sans nous rendre compte de la façon dont ils nous influencent et nous éduquent. Sous le gant glacé de la forme se cache une volonté forte et intrépide».

Alfred Polgar, le maître prosateur, a ainsi défini son art: «La vie est trop brève pour la forme littéraire longue, trop fugitive pour que l'écrivain puisse s'étendre en descriptions et en commentaires, trop psychopathologique pour la psychologie, trop romanesque pour le roman; la vie fermente et se décompose trop rapidement pour pouvoir la conserver indéfiniment dans des livres longs.»

Dans cet ensemble de proses publiées avant-guerre en feuilletons dans les grands journaux de Vienne, c'est toute la vie d'une époque qui est dévoilée, celle de l'Autriche postimpériale, racontée au jour le jour dans toute sa force anecdotique par l'un de ses plus brillants observateurs et conteurs.