Le père Goriot

Nous sommes à Paris, en 1819. Dans la pension Vauquer, se croisent les destinées de Rastignac, jeune aristocrate provincial parti à la conquête de Paris, du père Goriot, vieillard ruiné par ses filles, et de Vautrin, mystérieux personnage qui intrigue dans l’ombre… Balzac accorde aux événements de la vie privée « autant d’importance que jusqu’alors les historiens en ont attaché aux événements de la vie publique ». Avec ses personnages dotés d’une profondeur et d’une complexité nouvelles, il met en place les canons du réalisme critique.