Enki Bilal

Marqué par l’adaptation cinématographique du Mac Beth (1971) de Roman Polanski et par la liberté créatrice du chorégraphe Angelin Preljocaj avec qui il avait collaboré sur le ballet de Roméo et Juliette en 1990, Enki Bilal s’est senti très libre de revisiter le mythe shakespearien de l’amour impossible.
Les noms des personnages de Julia et Roem, à peine décalés, assument la référence au dramaturge anglais du 16e siècle, l’intrigue suit celle de la pièce, mais Enki Bilal a pris des libertés littéraires et stylistiques. Par exemple, les racines de la haine entre les deux maisons familiales (les Capulet et les Montaigu) ont été laissés de côté. L’auteur s’est aussi amusé en créant pour Julia une famille recomposée.

Sans révéler le dénouement, Enki Bilal s’est amusé avec l’épilogue final. Dans la pièce originale de William Shakespeare, les deux jeunes amants se donnent la mort. Or, cette tragédie réconcilie les deux familles ennemies, les Capulet et les Montaigu. Dans l’œuvre d’Enki Bilal, nulle réconciliation sur fonds de mort. Certes, deux personnes meurent, mais la fin est digne d’un film hollywoodien… Avec cette morale revigorante : et si c’était l’amour qui pouvait sauver la Terre, donc l’Homme.


Rompant avec les méthodes traditionnelles de la bande dessinée (scénario, story-board, etc.), Enki Bilal a construit son histoire au fur et à mesure, avec l’idée sous-jacente d’une fin heureuse.
Puis peu à peu, alors que l’auteur construisait son récit, les citations directes de Roméo et Juliette se sont imposées. Roem se met à réciter des vers de la pièce. Lawrence, l’aumônier militaire comprend que tous les personnages (y compris lui-même) rejouent un remake de la tragédie.
En ce sens, Enki Bilal est fidèle à la dramaturgie shakespearienne puisque chaque personnage dans la pièce originale se voit attribuer une forme poétique particulière qui évolue au fil de l‘intrigue.

Dans la pièce de Shakespeare, Frère Laurent est le confesseur de Roméo, celui qui essaye d’empêcher l’irréparable : le suicide du jeune homme. Personnage ambigu, il tient plus de l’alchimiste que du moine. Dans l’album d’Enki Bilal,
Lawrence également ecclésiastique est le narrateur. Il est à la fois celui qui donne le rythme du récit et qui découvre la pièce en train de se jouer. Mais derrière le personnage de Lawrence, Enki Bilal est bien le grand ordonnateur de cette histoire.

Aumônier militaire, circulant à bord d’une antique Ferrari, Lawrence est un drôle de paroissien, puisque, dans ce monde post-apocalyptique, il incarne à lui seul les trois religions monothéistes. Sur son corps et son front sont tatoués la croix chrétienne, le croissant de l’Islam et l’étoile de David.
Pour Enki Bilal, Lawrence est un généraliste de la religion, qui avant le Coup de Sang, était mandaté par l’ONU.

Après les phalanges obscurantistes, les tyrannies politiques ou religieuses, Enki Bilal traite dans Julia et Roem de la «planétologie », comme il le dit lui-même. De ce que l’Homme fait subir à la Terre, de son rapport avec la nature, avec l’ordre animal.
Tout comme dans Animal’z, un western moderne, la Terre, telle que nous la connaissons, a disparu dans un Coup de Sang. Les rares survivants partent en quête de zones épargnées. Dans Animal’z, les naufragés climatiques naviguent sur des océans salés à la recherche de points d’eau potable. Dans Julia et Roem, des survivants se retrouvent dans un hôtel, leur Eden.
Cependant, Julia et Roem n’est pas la suite d’Animal’z.
Enki Bilal n’a pas voulu reprendre les personnages du premier tome de cette trilogie.
Les deux histoires pourraient d’ailleurs se dérouler en parallèle, après le Coup de Sang.

Animal’z, tout comme Julia et Roem se situent après l’Apocalypse, après ce qu’Enki Bilal a appelé le Coup de Sang, une réplique de la Terre à l’Homme.
Alors que dans Animal’z, le gris-bleuté dominait (caractérisé par un papier spécifique qui a fait l’objet d’un casting de la part de l‘auteur), le monde décrit dans Julia et Roem est un désert mouvant, traversé par des vents de sable, dominé par les tons ocres (d’où cette fois-ci le choix d’un papier dans ces tonalités). Le flou sur l’Apocalypse est volontaire: Enki Bilal n’a pas voulu montrer le cataclysme en train de se produire. Dès lors, toute l’action se concentre dans un palace en déliquescence émergeant d’une terre gorgée de pétrole.

Peut-être que la folie de Lawrence (ou pas) est précisément là. Dans ce sentiment que la Terre a cette capacité de manipulation, de recomposition. Dans ce cas, quoi de plus universel et bouleversant que le théâtre de Shakespeare, où s’exprime l’éventail des passions humaines, avec happy end en prime ?

Après Le Cycle du Monstre, Enki Bilal avoue être sorti éreinté. Mettant de côté l’ex-Yougoslavie, les tyrannies et les obscurantismes, il a retrouvé le plaisir de la création en s’exonérant de l‘étape de l’encrage, dans Animal’z, tout d’abord, puis dans Julia et Roem. Travaillant directement au crayon, il retourne à l’origine noble du dessin.
S’il s’est affranchi des codes traditionnels de la bande dessinée, il avoue un penchant prononcé pour la littérature et un goût de plus en plus certain pour l’écriture. Pour notre plus grand plaisir.