Je me suis plongée dans ce conte avec un plaisir non feint. Je n’ai vu le dessin animé qu’une seule fois dans ma vie et je n’ai pas lu ou vu d’autres adaptations. Autant dire que je ne connaissais presque pas l’histoire. J’ai ainsi pu palier ce petit manque.
Le récit semble se diviser en deux parties. Les 100 premières pages racontent l’histoire de la Belle et la Bête comme la plupart des gens la connaisse. Il n’y a que quelques détails qui changent … comme la bête qui est hideuse, couverte d’écailles avec une trompe – bien loin du beau monstre à tête de lion que je ne pouvais m’empêcher de visualiser. La deuxième moitié raconte les « coulisses », c’est-à-dire, pourquoi le prince a-t-il été transformé en monstre, et pourquoi Belle lui était finalement destinée. On découvre à cette occasion le monde des fées et tous les mécanismes de cette société.