Thassa Amzwar, une jeune algérienne, poursuit ses études à Chicago. Après des émeutes en Kabylie son père a été tué et sa mère est décédée peu après leur exil. Mais malgré un tel passif émotionnel, Thassa est souriante en permanence. Elle possède une joie de vivre et le bonheur qu’elle dégage rayonne autour d’elle. Russel Stone, un professeur bien attentionné remarque cette particularité. Très vite, une énorme machine se met en route. Thassa serait-elle porteuse du gène du bonheur ?