Un premier roman enrichissant qui aborde un sujet peu traité en littérature française, à savoir la migration des Italiens au cours des XIX et XX° siècles en Tunisie, pays alors placé sous le protectorat français. Agnès Jesupret, biographe de profession, redessine avec pudeur et sensibilité le destin tragique d’une famille italo-tunisienne à travers le regard de Clara.
Lorsque le roman s’ouvre, Clara est une vieille dame. Elle est au crépuscule de sa vie quand elle rencontre une biographe anonyme à qui elle confie son histoire. Née en Tunisie, elle est issue d’une famille sicilienne qui a migré pour échapper à la misère. Son père a su prospérer sur cette terre parmi les Nord-africains, les Italiens de Tunisie et les colons français avant de connaître la déchéance lorsque les troupes allemandes occupent un temps le territoire pendant la seconde guerre mondiale. A la fin de la guerre, Clara et les membres de sa famille sont ruinés. Et lors de la décolonisation, ils sont contraints de quitter la Tunisie. Une partie retournera en Italie. Une autre, à l’instar de Clara, s’installera en France. C’est l’histoire passionnante d’une double migration qui a dû faire face à une violence humaine que l’écriture peut tenter de réparer en donnant la voix aux exilés. Un roman sensible et prenant dédié à tous les migrants.