L'insoutenable gravité de l'Univers

Présentation

Alors que c'est la force la plus immédiate à nos sens,
la gravitation reste une énigme. Si Einstein l'a apprivoisée dans sa théorie de la Relativité générale, les physiciens quantiques se cassent le nez et les neurones dessus... La gravitation résiste à l'infiniment petit... Heureusement, depuis 20 ans les choses bougent. La découverte des ondes gravitationnelles, témoins des premiers instants de l'Univers, constitue une nouveauté forte. Les images de la coalescence de gigantesques trous noirs, popularisés par Stephen Hawking, ont marqué les esprits. Mais les résultats obtenus sont difficiles à expliquer par le modèle cosmologique standard, censé décrire l'Univers de la façon la plus précise possible... Et s'il fallait, carrément, changer de modèle d'Univers pour résoudre l'énigme ? Car le modèle cosmologique standard peine à expliquer, entre autres, l'existence de l'énergie noire, à laquelle les cosmologistes ont recours pour expliquer l'expansion de l'Univers... Le modèle standard prédit que cette énergie va de plus en plus dominer notre univers jusqu'à ce que les galaxies se retrouvent isolées au milieu d'un espace presque vide...  Or, cette force mystérieuse serait due à une gravité répulsive ? hérésie ! La gravité ne peut « évidemment » être qu'attractive, repensez à la pomme de Newton... Le modèle cosmologique standard, pour « fonctionner », requiert également la tout aussi mystérieuse « matière noire »... tout en ne l'ayant jamais observée... Cela fait beaucoup d'inconnues pour expliquer la naissance de l'Univers et son évolution, passée, présente et future ! Pour Gabriel Chardin, chercheur aussi brillant qu'apprécié de ses collègues pour son originalité, la solution a peut-être pour nom... l'antimatière. L'antimatière, sa bête noire, sa muse, qu'il traque depuis 40 ans, et dont personne ne sait bien où elle est passée après le Big bang... Quel est le rapport avec la gravitation me direz-vous ? Au lieu de graviter, comme chacun d'entre nous, l'antimatière antigraviterait... Pour cette raison, elle se dissimulerait dans ce que nous appelons aujourd'hui les vides intergalactiques, qui occupent la plus large fraction de notre univers. Plus besoin de recourir ni à l'énergie noire ni à la matière noire, l'histoire de l'univers enfin livrée sans zones d'ombre  ! Le livre sort précisément l'année où trois méga expériences menées au CERN s'intéressent exclusivement à l'antimatière : elles pourraient donc fournir la solution de l'énigme. Et valider la thèse audacieuse de Gabriel Chardin, qui remet complètement à plat notre modèle d'explication de l'Univers... en en proposant un nouveau.