La Plume, le livre et le droit

Desaint est un nom aujourd'hui qui n'évoque plus grand-chose chez les amateurs
de livres et de l'édition. Cependant, cette maison parisienne née au Grand
siècle devait atteindre son apogée sous Louis XVI, sous la houlette d'une
femme éditrice. Celle-ci, par une sage et rigoureuse gestion, devait acquérir
une forte notoriété dans le monde des livres. Au besoin en lançant des procès
contre les contrefacteurs. Du fait de plusieurs livres de comptabilité que la
maison Desaint a laissés, nous sommes bien renseignés sur ses clients, ses
parts de marché et la façon dont Desaint entendait mettre la main sur le
marché de l'édition et satisfaire la soif de lecture des libraires, tant en
France qu'à l'étranger (1765-1785). Desaint tisse une immense toile de près de
200 correspondants ; elle se spécialise dans l'édition juridique et s'appuie
sur un titre-phare de ce segment, la _Collection de décisions nouvelles de
Denisart_ , un best-seller bien connu des juristes.