Gauguin - Premier itinéraire d'un sauvage, Catalogue de l'œuvre peint (1873-1888), 2 volumes

Cet ouvrage, qui couvre la période s'étendant de la jeunesse à la maturité de Paul
Gauguin profondément novateur, en tente le bilan. Il constitue en même temps le
catalogue complet de l'oeuvre, qui n'avait pas été remis à jour depuis 1964. Cette
publication s'arrête à la fin de 1888, année de bouleversements majeurs dans la
peinture française. En collaboration avec d'autres, Gauguin venait alors de mettre
au point la formule synthétiste - laquelle, en rejetant notamment la représentation
de la profondeur, affranchit la peinture occidentale des lois auxquelles elle obéissait
depuis la Renaissance. Mais le synthétisme est aussi un primitivisme. Le monde
déjà technique et matérialiste dans lequel évoluait Gauguin portait en germe tout
le développement du XXe siècle ; l'artiste fut l'un des premiers à vouloir retrouver
un esprit capable d'approcher l'essentiel. Ce livre abondamment illustré et fondé
sur la documentation la plus rigoureuse ne s'adresse pas qu'aux spécialistes.
Soulignant pas à pas, dans les commentaires des oeuvres, les étapes petites ou
grandes d'une évolution artistique, il fait parallèlement revivre le vécu de l'artiste
ou la problématique esthétique et socio-culturelle de l'époque. La chronologie,
détaillée et vivante, évoque les événements de la vie de l'artiste et souvent celle
de ses compagnons. L'introduction analyse la période et évoque la personnalité
profonde de ce grand artiste. Cet ouvrage exhaustif n'oblige pas à une lecture
continue les diverses études qui le composent peuvent être lues isolément, mais
sont articulées entre elles par un réseau de renvois qui guide le cheminement de
la pensée.