Les anciennes fêtes de printemps à Ḥomṣ

Jusqu’au milieu des années cinquante du vingtième siècle, la ville de Homs
célébrait chaque année un grand mawsem dont la cérémonie la plus spectaculaire
était une impressionnante procession des confréries soufies. L’enquête de
l’auteur a d’abord consisté à recueillir auprès de participants, pour la
plupart très âgés, toutes les informations encore accessibles sur cette fête.
Au fil des entretiens, il est apparu qu’elle n’était que la dernière et la
mieux conservée d’une série de sept fêtes printanières dont la littérature
ethnologique livre de nombreux parallèles, dans d’autres villes ou villages du
Proche-Orient. Comment ces sept fêtes printanières constituaient-elles un
ensemble cohérent? En quoi faisaient-elles sens pour les participants ? Que
peut-on savoir de leur histoire ? Comment et pourquoi ont-elles disparues ?
Partant d’une recherche très locale, l’enquête conduit à s’interroger sur
certains aspects généraux d’une civilisation traditionnelle aujourd’hui
moribonde. Cet aperçu sur un monde perdu ne pourrait-il aussi contribuer à la
compréhension de la crise où se débattent les sociétés proches-orientales ?