Sur une base classique, Arnaldur Indridason fait revivre un moment important du passé de son pays : la finale du championnat du monde d'échec qui opposa le russe Spassky et l'américian Bobby Fisher fortement liée à la guerre froide dans laquelle l'Islande était un point stratégique. Les tension entre L'Islande et la Grande-Bretagne concernant les zones de pêche sont aussi évoquées. J'aime toujours beaucoup quand Arnaldur Indridason écrit sur l'Islande, pour moi personne ne le fait aussi bien que lui. Que ce soit parfois pour y décrire la nature ou comme ici, pour évoquer la tuberculose dans un pays que cette maladie toucha profondément. C'est à travers le passé de Marion que l'auteur nous fait entrer dans les sanatoriums. Et parfois, juste au détour de phrases, il campe un décor, une spécificité (ici, l'interdiction de la bière en Islande en ce début des années 70). J'ai adoré la façon qu'a Indridason de mêler ces parties d'échec à son intrigue et je n'ai pu résister ensuite, moi qui ne joue pas aux échecs même si j'en connais les règles, d'aller rechercher des informations sur cette finale et sur Bobby Fischer, personnage à la fois fascinant et révoltant (sachez mesdames qu'il pensait que les femmes ne devraient pas enseigner). Vous trouverez dans l'article du Parisien une ambiguïté très intéressante concernant Marion.

Eté 1972. La ville de Reykjavík en Islande accueille les championnats du monde d'échecs. Un duel qui oppose deux homme mais aussi deux puissances avec des idéologies et des politiques opposées. L'Américain Fischer et le Russe Spassky sont le centre d’intérêt pour les habitants et pour les touristes venus assister à l'événement. Reykjavík est sous haute surveillance et les yeux du monde entier sont braqués sur elle. Dans un cinéma, un jeune homme sans histoires est découvert mort, tué à l'arme blanche. Passionné de films, il enregistrait les bandes sons sur un magnétophone qui a disparu. La commissaire Marion Briem est chargée de l'enquête.
Qui a tué ce jeune homme et pourquoi? Est-ce que ce meurtre est lié de loin ou de près à la présence de Fischer et de Spassky ?