Vous avez entre les mains le reportage de James Agee qui précéda à l'écriture de son inoubliable enquête sur la condition des métayers dans l'Alabama d'avant-guerre, Louons maintenant les grand hommes (1941).
Il nous convie sur les terres de trois familles, pauvres parmi les pauvres et pourtant choisies pour leur cruelle banalité, et nous décrit leur condition dans les plus infimes détails (maison, travail, nourriture, loisirs, santé, éducation...). Ce compte-rendu, à la précision sociologique, ne cache en rien l'indignation d'un journaliste bouleversé par ce qu'il voit et retranscrit. Un texte poignant à charge contre le capitalisme et d'une actualité bien trop vive, accompagné des célèbres et splendides photographies de Walker Evans.