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Le cheval d'orgueil
Pierre Jakez Hélias
Plon
Terre humaine
Présentation
Il y a dans la littérature de la France rurale un avant et un après Hélias.
"Trop pauvre que je suis pour posséder un autre animal, du moins le Cheval
d'Orgueil aura-t-il toujours une stalle dans mon écurie." Ainsi parlait à
l'auteur, son petit-fils, l'humble paysan Alain Le Goff qui n'avait d'autre
écurie que sa tête et d'autre terre que celle qu'il emportait malgré lui aux
semelles de ses sabots de bois. "Quand on est pauvre, mon fils, il faut avoir
de l'honneur. Les riches n'en ont pas besoin." Deux ancêtres de la famille,
dit la tradition orale, ont été pendus par le duc de Chaulnes après la Révolte
des Bonnets Rouges. Ils avaient dû écraser quelques pieds de marquis parce
qu'ils ne pouvaient pas vraiment faire autrement. Au pays Bigouden, on ne
redoute rien tant que la honte qu'on appelle "ar vez". Et l'honneur consiste à
tenir et à faire respecter son rang, si humble soit-il. Tout le reste est
supportable. L'auteur a été élevé dans ce sentiment. Avant d'apprendre le
français et d'entrer dans la civilisation seconde qui est la sienne
aujourd'hui, il a été éduqué en milieu bretonnant, dans une société qui vivait
selon un code strictement établi. Il n'enseigne pas, il raconte
minutieusement, paysannement, comment on vivait dans une "paroisse"
bretonnante de l'extrême ouest armoricain au cours du premier demi-siècle. Il
ne veut rien prouver, sinon que la véritable histoire des paysans reste à
faire et qu'il est un peu tard pour l'entreprendre. Il affirme tranquillement
que ceux qui jugent les paysans comme des êtres grossiers sont eux-mêmes des
esprits sommaires et naïfs. Il ajoute que les hommes ou les régimes qui ont
suscité des révoltes de paysans ont fait entrer ces derniers en jacquerie à
force de mépriser leur culture. Alors le Cheval d'Orgueil a secoué
furieusement sa crinière ! L'auteur n'est pas convaincu, en passant d'une
civilisation à l'autre, d'avoir humainement gagné au change. Mais aujourd'hui,
la grande question qui se pose est de savoir s'il existe encore des paysans,
c'est-à-dire des hommes qui, avant d'être de leur temps, sont d'abord de
quelque part où ils doivent se mettre à l'heure du temps qu'il fait.
Prix aujourd'hui (1975)
Caractéristiques
| Éditeur | Plon |
|---|---|
| Date de publication | 11 septembre 2014 |
| Collection | Terre humaine |
| Langue | français |
| Fiches UNIMARC | S'identifier |