Jules Lequier ou le tourment de la liberté

Présentation

Le livre du père Xavier Tilliette consacré à Jules Lequier est le premier
ouvrage d'envergure qui tient compte des différents travaux consacrés à
Lequier depuis l'édition des Œuvres complètes, éditées par Jean Grenier en
1952 et replace cette oeuvre, tout à fait atypique, dans le contexte d'une
«philosophie chrétienne», dont on a pu dire qu'elle n'existait pas plus que la
«mathématique chrétienne» ou la «physique chrétienne». Les premiers éditeurs
de Lequier, avant Grenier, avaient préféré passer sous silence la dimension
religieuse d'une oeuvre profondément philosophique, parce qu'elle ne cadrait
pas avec ce que ces mêmes éditeurs voulaient faire dire à Lequier et qui
n'était pas forcément ce qu'il disait lui-même (voir notre préface).
Tilliette, après Grenier, inscrit l'oeuvre de Lequier dans une réflexion
philosophique et religieuse, où la question de la liberté est posée en même
temps que celle de la foi, et qui trouve une résolution tout à fait originale
à la fois par rapport aux philosophies rationnelles de la liberté et aux
philosophies religieuses de la foi. C'est l'authenticité de la foi qui fonde
la liberté de l'homme, ce qui suppose une véritable révolution dans la
conception chrétienne de ces notions fondamentales de la philosophie. Par
rapport à la tradition, la philosophie de Lequier est réellement
révolutionnaire, parce que toute la pensée antérieure de la chrétienté est
pour lui fondée sur le primat de l’idée de nécessité, alors que c'est la
liberté qui doit être mise en son centre. C'est ce qui le poussera à "tenter
Dieu". dans ce geste ultime et désespéré qui le fera nager jusqu'au large de
la baie des Rosaires. Le livre a paru pour la première fois en 1964 aux
éditions DDB. il est épuisé depuis longtemps. Différents éditeurs eurent le
projet de le rééditer, mais aucun ne put être concrétiser. A l'heure où on se
demande s'il est bien raisonnable de philosopher à l'heure de l'Iphone 14, ou
si la question de la liberté revient à savoir si l'on dispose ou pas d'un
passe sanitaire pour stationner dans la rue, les questionnements ancestraux de
Tilliette et de Jules Lequier ont quelque chose de rafraîchissant, comme si
tout n'était pas complétement pourri au royaume de la nécessité. Xavier
Tilliette (1921-2018) est un philosophe français, membre de la Compagnie de
Jésus et auteur de nombreux ouvrages sur Schelling, Jaspers et la philosophie
chrétienne. Il a formulé une "christologie philosophique" qui entend lire et
comprendre philosophiquement les textes des Evangiles et qui s'est exprimé
dans plusieurs ouvrages dont "Le Christ des philosophes". Professeur à la fois
à l'Institut Catholique et au Centre Sèvres de Paris, Tilliette est
particulièrement lié à l'Italie, où son oeuvre est traduite et où il a
enseigné dans plusieurs universités catholiques prestigieuses. A une rigueur
philosophique exemplaire, Tilliette associe un style d'une très grande beauté,
fidèle en cela à Jules Lequier qui fut, à sa manière, également son "tourment"
parce qu'il mettait au coeur de sa philosophie une liberté que la foi
traditionnelle aurait tendance à écarter.