La représentation honorifique dans les cités grecques aux époques classique et hellénistique

Présentation

Qu’est-ce que la représentation honorifique? À partir de cette simple
question, cet ouvrage analyse la pratique qui consiste à offrir aux
bienfaiteurs un monument à leur image. Tout à la fois historique,
matérielle et iconographique, l’étude met en lumière les facettes
variées de ce genre panhellénique, qui est autant un signe de vitalité
des institutions démocratiques qu’un instrument de prestige social.
Héritée des pratiques de l’aristocratie archaïque, la représentation
honorifique brosse en effet le portrait de la cité idéale et de sa
hiérarchie sociale, du stratège vainqueur à la bonne épouse. Mais elle
façonne également l’espace public, peuplé, parfois jusqu’à la
saturation, de monuments variés, du plus modeste tableau à l’éclatante
statue de bronze doré, placée sur une immense colonne. En rendant leur
apparence à des oeuvres trop souvent réduites aux clauses des décrets
qui promulguent leur installation, cet ouvrage offre une interprétation
nouvelle de leur rôle politique, social et culturel.
What is honorific representation? Starting from this simple question,
this study analyses the practice of granting benefactors a monument in
their own image. At once historical, material and iconographical, this
book brings to light the diverse facets of this Panhellenic genre, one
as much a sign of the vitality of democratic institutions as an
instrument of social prestige. Inherited from the practices of the
aristocracy in the Archaic period, honorific representation painted a
picture of the ideal city-state and its social hierarchy, from the
victorious general to the good wife. But honorific representation also
shaped the public space, itself peopled — sometimes to saturation point
— with a diverse range of monuments, from the most modest painting to
the dazzling gilt bronze statue perched atop the highest column. By
focussing on the outward appearance of works that have all too often
been reduced to clauses in honorific decrees, this study offers a new
interpretation of the political, social and cultural role of these
monuments.