WENS

Attica Locke est un auteur dont il faut retenir le nom. Scénariste pour la télévision et le cinéma, elle s'affirme, dès son premier roman, comme un écrivain de talent. Elle sait parfaitement construire une intrigue et créer des personnages forts comme Jay Porter, avocat d'une trentaine d'années.
A Houston, au début des années 80, Porter vivote, la plupart de ses clients n'ont guère le moyen de le payer. Quand il se décide à offrir un cadeau d'anniversaire à son épouse, faute de moyens, la croisière idyllique se passe sur un bayou bouseux à bord d' un rafiot crasseux. La promenade au fil de l'eau va faire basculer la vie de Jay et ressurgir un passé volontairement oublié.

Vampires est le dernier roman, inachevé, de Thierry Jonquet emporté par la maladie en 2009. L''ouvrage nous laisse sur un sentiment de frustration de ne pouvoir aller jusqu'au bout du récit mais la lecture de Vampires nous offre un plaisir intense, du fait de la puissance de l'écriture.
Jonquet construit deux histoires parallèles, qui, on s'en doute, finiraient par se croiser si le roman était terminé. La première pourrait se nommer : le retour de Vlad Tepes alias Dracula. Un sans papier roumain découvre dans un hangar désaffecté un homme empalé- ante mortem- sur un pieu de bois .

Avec ce livre, Joe Gores a réalisé un projet ambitieux et risqué, celui d''écrire un livre à la manière de Dashiell Hammett en reprenant les personnages de celui-ci. Précisons d'entrée que le pari est entièrement réussi. Gores nous raconte l'histoire de Sam Spade, de la naissance de son agence de détective à San Francisco et de son association avec un autre privé Miles Archer. Gores invente donc le passé des protagonistes du "Faucon Maltais" sur plus de sept ans. Dans "Le Faucon Maltais, oeuvre majeure de Hammett, la collaboration entre Spade et son associé cesse dès le début du roman avec la mort d' Archer tué lors d'une enquête .

Bill James est un pseudonyme choisi par l'écrivain Gallois Allan James Tucker, qui écrit aussi sous la nom de David Craig. Dans de nombreux ouvrages de James deux personnages sont récurrents: le détective Colin Harpur et son patron Iles. Dans "A cheval sur une tombe", c'est Ralph Ember le pivot de l'histoire. Il a la particularité physique de ressembler comme deux gouttes d'eau à Charlton Heston et la réputation de Rocco Siffredi. Dans les situations difficiles, ses jambes se mettent à trembler, il devient Ralphy la Panique. Attention cependant aux réactions du personnage qui reste un truand dans l'âme. Derrière le malfrat se cache un être sensible prêt à aider la veuve et l'orpheline.
"Tuer le papa d'une gamine et l'enterrer à la va-vite créaient des obligations. Des obligations envers cette gamine et baiser sa mère à la demande ne résolvait pas tout."
Dans cette affaire la route d''Ember croise celle du détective Harpur. Excellent policier Harpur a parfois des crises d'héroïsme.
"Il se voyait alors comme l'indispensable ange purificateur, le faiseur de miracles, né pour vaincre le mal à lui tout seul et rétablir un ordre parfait. "
Ralph Ember et Colin Harpur ont aussi des points communs, ce sont des chauds lapins qui prennent l'habitude de s'envoyer en l'air avec la femme de leurs patrons respectifs. Ils choisissent souvent le même lieu pour leurs parties de jambes en l'air, un parking discret face à la mer, un lieu idyllique…
"un bout de côte monotone avec ses larges étendues de vase luisant à marée basse. Les effluents des égouts formaient souvent des flaques aux reflets chatoyants où dansait de l'écume. Il y avait des troncs d'arbre éparpillés ici et là, du papier hygiénique, des traverses de chemin de fer et des amoncellements d'algues que la marée avait disposé en guirlandes."
De la pure poésie! Bill James s'amuse et nous aussi. Si certaines situations sont souvent violentes comme dans tout roman noir, elles sont présentées avec beaucoup d'humour. Je ne connaissais pas l'auteur et je viens de faire une très agréable découverte, j'ai hâte de me replonger dans son univers .

PS : Pour comprendre le titre, il faut pouvoir répondre à ces questions :

Qui était à cheval?
Qu'est ce que la position du cheval?
A qui appartenait la tombe?

1963. Détroit est la capitale mondiale de l'automobile, elle attire les pauvres noirs du Sud de l'Amérique qui espèrent une vie meilleure en travaillant sur les chaînes de production. Détroit est alors surnommée Motown, contraction de Motor et de Town, la ville de l'automobile. Des Cadillac rutilantes parcourent les rues de la cité. Tommy DeMeo, seize ans, poursuit ses études, élevé par sa mère qui collectionne les hommes de passage depuis la mort de son père, un petit truand abattu lors d'un braquage. Il surprend un de ses amants en train de la battre et lui casse le poignet. L'homme est malheureusement le shérif adjoint. Tommy est expédié en prison, il y reste deux ans. Au pénitencier, il apprend à survivre et s'initie à la boxe. A sa sortie, il tente de se réinsérer, gagne le Sud, vit chez son grand père agriculteur. Quand le grand-père meurt subitement, l'exploitation est saisie et il doit retourner à Motown.
DeMeo se fait engager comme homme de main d'un vieux mafieux juif, Moishe, prêteur-usurier, qui rançonne le ghetto noir. Tommy se charge de l'encaissement des impayés. Pour se faire respecter, il doit faire usage de son punch et de la puissance d'un calibre 45. En guise de créance non honorée il devient propriétaire d'un studio d'enregistrement et tombe follement amoureux d'une jeune chanteuse noire Martika. Ensemble ils se construisent un petit empire dans le monde musical. Cet empire Tommy le défend en éliminant les prédateurs. Mais peut-on être sauvé par la musique?
La musique tient une place essentielle dans le livre, Cadillac Juke-box en plus d'être un type de voiture est le titre d'une chanson qui parcourt tout le livre. L'ascension de Tommy et de Martika dans le domaine musical s'apparente à la création réelle du célèbre label musical "Motown" par le chanteur Berry Gordy. A Détroit dans les année soixante Gordy avait créé une société qui contrôlait toutes les étapes de la production du disque (composition des morceaux, enregistrement), la distribution, la commercialisation, l'organisation des concerts. Les chanteurs devaient signer des contrats d'exclusivité. La musique proposée par Motown, soul et rhythm and blues, cherchait à séduire un public noir mais aussi des blancs de la classe moyenne.